Masu, sake-kopp i trä, 8 x 8 cm

Masu är en liten fyrkantig kopp i trä som ofta används för att dricka sake, men dess historia börjar långt tidigare än så.
I århundraden användes masu som mått i japanska hushåll och på marknader, där den angav enheten gō – ungefär 180 milliliter – för ris, sojabönor och andra basvaror. När ris senare blev måttet på välstånd och symbolen för vardagslyx fick masu en ny roll: som kärl för sake, högtid och gästfrihet.
Att dricka sake ur trä istället för glas är en annan upplevelse. Träet doftar svagt av cypress eller hinoki, vilket ger en naturlig arom som förstärker dryckens sötma och värme. När sake hälls i en masu fylls den ofta ända till kanten, ibland till och med så att den rinner över på ett fat eller i ett glas under – en gest av generositet som kallas mokkiri och symboliserar överflöd.
Vid högtider, bröllop och nyår används masu som del av ritualer, och många japaner sparar sin första masu som ett minne snarare än ett redskap.
Den här modellen mäter 8 × 8 cm och rymmer ungefär just ett traditionellt gō. Den är tillverkad i ljust obehandlat trä med klassiska fingerskarvar i hörnen – en konstruktion som är både enkel och nästan oförändrad sedan Edo-perioden.
Den kan användas för att servera sake, men också för att mäta ris, presentera små tillbehör, eller som dekorativ behållare på bordet. Vissa lägger till och med en liten glas- eller porslinskopp i den för att kombinera doften av trä med känslan av glas mot läpparna.
Masu används också utanför köket: som symbol i arkitektur, i restauranginredning, eller som gåva fylld med ris, teblad eller godis vid invigningar. Den fyrkantiga formen representerar stabilitet och balans – en liten, taktil påminnelse om japansk vardagsestetik där funktion och ceremoni ofta smälter samman.
För att bevara träets karaktär bör koppen inte diskas med diskmedel eller blötläggas. Skölj den lätt och låt den torka luftigt. Med tiden får den en svag gyllene ton och en mjuk yta som bara blir vackrare med användning.